中国东北中心城市哈尔滨市千家万户的厨房灶具正陆续用天然气取代原来的煤气。带来这一变化的直接原因是距此百余公里的大庆油田发现了丰厚的深层天然气储量。
    哈尔滨距离中国最大的陆上油田大庆130公里。2008年哈尔滨40万户居民置换了天然气，2009年计划50万户。大庆当地今年新增天然气用户4万户。至此，大庆有17万户居民使用了天然气。
    有大油田必有大气田，这是定律。大庆油田1959年发现后，中国一直在这里寻找天然气，但是直到2002年才通过破解“火山岩气藏储层预测”这一世界级技术难题，在4500多米深发现了火山岩气藏。2005年探明提交了1000亿吨储量，目前已经预测地质储量1万亿立方米以上。
    这一重大发现使大庆油田成为继塔里木盆地、柴达木盆地、陕甘宁盆地和川渝盆地之后中国内陆第五大气田，也使大庆油田改变40余年石油“一枝独秀”的格局，进入了油气并举的新时代。
    大庆油田的天然气产量迅速攀升，2008年达到28亿立方米，2009年上半年达到15亿立方米，天然气正在成为大庆油田的“第二支柱”。
    大庆油田是中国最大的陆上油田，1959年发现，1960年大规模开发，到目前已经生产原油20多亿吨，占中国同期原油总产量的40%左右。
    按照今年6月完成的《大庆油田可持续发展纲要》，到2020年油田油气当量保持在4000万吨以上，其中天然气产量80～100亿立方米，占油气总量的20～25%(1000立方米天然气折合1吨原油)。
    大庆油田有限责任公司总经理王永春介绍，在保证原油生产稳定的前提下，加大天然气的开发利用力度。配套完善深层天然气开发技术，通过技术创新实现有效开采和利用。
    由于天然气在品质、效能、环保等方面远优于煤气，黑龙江省目前正计划建设更多的输送管线，让当地更多的城市改用大庆油田提供的天然气。
    除了民用燃气、汽车动力燃气等“初级用途”外，天然气能源的使用比例如今正在成为衡量现代工业进步程度的一个重要标尺。在欧美一些发达国家，目前这个比例达到70%，而中国目前的工业能源结构中几乎还是煤炭“一统天下”。
    专家预测，随着天然气资源紧张的局面逐步缓解，中国工业将越来越多地依托高水平能源。
    天然气更广阔和更具潜力的用途是作为化工原料制造成百上千个种类的衍生品。大庆市地方政府目前正在实施的一项产业规划是：每年“截留”油田的30亿立方米天然气发展地方接续产业。
    天然气的发现和开采一方面巩固了大庆油田在中国能源格局中的首要地位，一方面也使大庆设计的“百年油田”蓝图有了更稳固的依托。