日前澳大利亚总理特恩布尔（MalcolmTurnbull）宣布，澳大利亚将努力限制能源巨头的天然气出口，以保护国内供应。特恩布尔详述了限制相关公司天然气出口的计划，荷兰皇家壳牌也包括在内。特恩布尔表示，要将澳大利亚需求、澳大利亚商业、澳大利亚工作和澳大利亚家庭的利益放在首位。这是保护国家利益需要采取的基本行动。

        根据澳大利亚资源和能源经济局（BREE）的数据，该国是全球第9大能源生产国，能源产量占到全球总产量的2.7%。近年来，随着全球市场需求的水涨船高，天然气也成为澳大利亚能源领域的“后起之秀”，风头几乎可以媲美煤炭。根据《油气杂志》的最新数据，截止到2014年，澳大利亚已探明天然气可采储量超过4.3万亿立方米。2015年澳大利亚天然气产量670.55亿立方米，天然气消费量343.44亿立方米。美国能源信息署（EIA）的统计显示，澳大利亚是经合组织国家中为数不多的能源净出口国之一。
 
        近年来，随着天然气产量、国际市场需求双双增长，澳大利亚的LNG出口异常火爆。澳官方数据显示，2013年该国出口的LNG总量达到2300万吨（约322亿立方米）。澳大利亚已经成为全球LNG出口增速最快的国家。目前运行、在建和规划的LNG项目高达18个，在昆士兰州就建有3个使用煤层气为原料的LNG工厂，其中之一实现投产并开始通过船运向外输送天然气；其余两个预计也将于很快投产。路透社报道称，这是全球首批使用煤层气的LNG工厂。此外，在澳大利亚北部和西部还有4个采用传统陆上天然气为原料的LNG项目正在建设中。伴随LNG出口的如火如荼，澳大利亚国内的天然气需求也在不断增长。据路透社预计，到2018年，聚集了澳大利亚80%人口的东部地区，其天然气需求将增长3倍，以LNG量计算可能将达到3780万吨。
目前，澳大利亚主要依靠澳中部地区的常规天然气田，以及位于澳洲大陆和塔斯马尼亚岛之间的巴斯海峡的海上气田供应天然气。据澳大利亚电力企业AGL Energy测算，该地区已计划再建3座新的使用煤层气的LNG工厂，满足区域需求，但是这3座新的LNG工厂年产能加起来也只能达到2580万吨。与此同时，虽然运营LNG项目的公司口口声声表示，拥有充足的储量，可以满足澳国内需求，但是澳本土用户看到的却是大量天然气都流向了专注出口的LNG工厂。今年3月末，就有工业制造商在澳大利亚国内天然气展望会议上抱怨，国内市场供应已经出现问题，“我们正因为无法获得稳定的天然气供应而面临倒闭的风险”。该制造商的言论绝非危言耸听。缺乏新增产能才是澳大利亚本地天然气市场面临的真正危机。因为随着LNG厂的大量兴建，此前主要供应澳本地市场的天然气大量被新建的LNG厂吸收，导致澳国内天然气价格上涨，国内用户很难获得价格满意的天然气供应。
 
         澳大利亚天然气新增产能不足，同项目开发常常受到环保组织、农业团体，甚至一些政党的反对不无关系。此前，维多利亚州和塔斯马尼亚等地的陆上天然气勘探和生产，就因当地环保组织和农业团体多次举行反对煤层气开发和使用水力压力法的集会，被当地政府开出了禁令。
 
         拥有2400万人口，国土面积大于印度的澳大利亚依靠外国投资来刺激经济增长，是自由市场经济的典范。然而，近期澳国内政治风云变幻，特恩布尔必须和边缘党派进行竞争。这些党派利用反移民情绪为自己谋求支持率，而这种反移民情绪也在美国和欧洲蔓延。特恩布尔以“国家利益”为由，转向民族主义，同时打击移民，天然气政策就是最新例证。此次天然气政策“讲政治”就是为了挽救其政府可怜的支持率，预计这些措施能起到一定的效果。