洞庭湖下是否蕴藏石油的疑问已经多次将这个全国第二大淡水湖搅得火热，40多年来，“终结湖南不产油的历史”成为几代洞庭儿女的梦想。2011年5月23日，西洞庭湖汉寿县文蔚乡一棉地惊冒可燃气体的消息能否再一次掀起了八百里洞庭的石油热浪？
    可燃气体鉴定为天然气
    6月3日上午，记者带着用塑料袋从汉寿县文蔚乡维新村一棉地收集到得神秘气体来到常德昆仑燃气公司，生产部负责人谢经理“热情接待”了神秘气体。随后，神秘气体接收了一台德国进口的先进仪器的检测。4分钟后，检测仪上清晰显示气体内含有乙烷(C₂H₆)成分，谢经理表示：神秘气体不是沼气，确定为天然气。
    随后，谢经理等人观看了记者在冒气现场拍的视频，镜头里可燃气体鼓动的若大水花、蓝色火焰、都让昆仑燃气公司的技术专家们惊叹：这股气体的气量大、气压高，不同于以往零星的沼气。专家们议论：如果沿着气体的出口再深挖下去，不排除有大批量压力更大的气体喷出。当地的村民不能擅自开挖，以防出现意外。
    40年未断的洞庭湖石油梦
    1970年的“常1号”第一次在洞庭湖发现了油气显示，但受当时的勘探技术的限制，“常1号”没有再给湖湘大地带来更为饱满的期待。
    1972年，洞庭湖石油开采的主战场转至沅江。“湘深11井”是目前洞庭湖油田出油最多的钻井，一共出油22方，虽然相比其他钻井硕果稍丰，但每天出油也不过0.66方左右。
    2008年，浙江油田公司向中国石油集团申报深层勘探，并投资3000多万元重启沅江凹陷区石油勘探。2009年5月中国石油浙江油田分公司南方勘探湖南办事处在益阳沅江市成立。
    2009年，中石油又将钻探机开进了汉寿县阳南塘乡。
    洞庭湖地形极为复杂 探测难度极大
    正是在这几年间，“沅探1号”、“沅探2号”等三口钻井开始扎入洞庭湖平静的水面。数据显示，除上世纪70年代投入的资金外，进入2000年后，中石油对洞庭湖石油勘探的投资号称高达12亿元人民币。
    据早前已经公开的初步数据，洞庭湖盆地石油资源储量为2600万吨，2006年的新一轮勘探分析结果显示，该盆地具备形成年产26万吨原油的中小型油田的物质基础。
    中石油的相关负责人称，洞庭湖下地质结构极为复杂，勘探难度较大，“有多少油谁也说不准。”
    后记：洞庭湖一带确实有大量油气储存已成为不争的事实，究竟是探测技术问题、还是开采难度太大的问题、还是前期投资无人买单的问题？还是战略储备问题？洞庭湖的几代儿女不得其解。